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Wir freuen uns riesig, bekannt zu geben, dass der mosambikische Surfer Mini Cho als Botschafter zum Team dryrobe® gestoßen ist!
Mini begann bereits im Alter von 14 Jahren mit dem Surfen und hat sich als „The Mozambican Surfer“ einen beeindruckenden Namen gemacht.
Nachdem seine Familie bei ihrem Umzug von Südafrika nach Mosambik aufgrund der zunehmenden Angriffe auf Mosambikaner getrennt worden war, wandte sich Mini dem Surfen zu, um den belastenden Sorgen um den Unterhalt seiner Familie zu entfliehen.
Mini machte schnell Fortschritte, kam vom Surfen süchtig und beschloss, der erste professionelle mosambikische Surfer zu werden. Heute ist er der erste und einzige professionelle Surfer, der Mosambik auf der Weltbühne vertritt.
Im Alter von 20 Jahren wurde er zum Direktor und Manager des Programms „Surfers Not Street Children“ für den Tofo Surf Club und vertritt die Organisation, die ihm half, seine Fähigkeiten als Teenager zu entwickeln. „Surfers Not Street Children“ ist eine großartige gemeinnützige Organisation mit Sitz in Durban, Südafrika, und Tofo in Mosambik. Sie nutzt die transformative Kraft des Surfens, um Kindern zu ermöglichen, ihr Leben zu verändern, sie von der Straße zu holen und ihnen den Weg zur Selbstversorgung zu ebnen. Wir sind stolz darauf, die Organisation im Rahmen unseres dryrobe® Warmth Project zu unterstützen.
Während seiner jüngsten Reise nach Großbritannien mit dem Gründer von „Surfers Not Street Children“, Tom Hewitt, und dem ebenfalls als Surfing-Botschafter tätigen Sne Makhubu hatten wir die Gelegenheit, mit Mini zu sprechen und mehr darüber zu erfahren, wie er durch das Surfen Orientierung fand, wie die Surfkultur in Mosambik aussieht und was seine Reisepläne und Ziele sind.
Wie bist du zum Surfen gekommen und was hat dich dazu inspiriert, es professionell zu verfolgen?
Ich bin eigentlich sehr spät mit dem Surfen angefangen, erst mit 14 Jahren.
Davor lebte ich in Südafrika, weil ich Mosambikaner bin – meine Mutter ist Mosambikanerin und mein Vater ist Koreaner. Ich wurde in Mosambik geboren, aber meine Eltern zogen nach Südafrika, um ein besseres Leben zu suchen und dort natürlich Arbeit zu finden. Im Jahr 2012 kam es dann zu vielen xenophoben Angriffen auf Mosambikaner. Wir wurden praktisch aus dem Land vertrieben ... Ich zog deshalb in meine Geburtsstadt zurück, in der meine Mutter ein Haus in Mosambik gebaut hatte. Da wir aus dem Land vertrieben worden waren, zogen meine Brüder, meine Mutter und ich zurück nach Mosambik, aber mein Vater musste zurück nach Korea.
Schon in sehr jungem Alter, ich war etwa 14, musste ich arbeiten und verschiedene Jobs annehmen, um Geld zu verdienen und sicherzustellen, dass meine Eltern und meine kleinen Brüder versorgt sein konnten.
Ich fing an zu surfen, und ich glaube, es war für mich vor allem eine Flucht, denn beim Surfen musste ich mir keine Gedanken über meine familiären Probleme machen oder darüber, wie ich meine Familie unterstützen konnte. Aber ich machte schnell Fortschritte, weil ich vielleicht zu sehr flüchtete und ständig, jeden Tag, wenn ich konnte, surfen ging!
Dann wurde mir klar, dass es noch nie einen professionellen mosambikischen Surfer gegeben hatte. Ich war schon immer sehr ehrgeizig und sportlich, und ich beschloss einfach: Weißt du was, ich werde mich voll reinhängen und versuchen, der erste professionelle mosambikische Surfer zu werden. Und 2018 oder 2019 schaffte ich das. Ich bin der erste professionelle mosambikische Surfer und der einzige professionelle mosambikische Surfer, der Mosambik auf der Weltbühne vertritt.
Letztes Jahr reiste du nach Großbritannien und besuchte unter anderem London, Devon, Cornwall und Schottland. Wie fandest du das Surfen in Großbritannien und was waren deine Lieblings-Surfspots?
Es war mein erstes Mal und bisher hat es mir sehr gut gefallen. Ich glaube, wir hatten wirklich Glück mit dem Swell. Als wir ankamen, war der Swell gut, und ich hatte einige wirklich, wirklich gute Surf-Sessions. Ich sage jedem, dass es nicht viele Orte wie Croyde gibt, wo man auf der einen Seite einen richtig guten Beachbreak und auf der gegenüberliegenden Seite einen rechten Pointbreak hat – und wenn man ein wenig weiterfährt, bekommt man linke Pointbreaks.
Wir gingen nach Lynmouth und die Wellen waren gut, aber die Gegend war einfach wunderschön. Zu dieser Jahreszeit war alles braun und golden. Dann gingen wir nach Schottland und es war großartig. Ich hatte so viel Spaß. Der Schnee war unglaublich. Ich hatte schon früher Schnee gesehen, aber man erwartet ihn in Schottland einfach nicht, weißt du, es ist dort oben wirklich wunderschön. Und die Wellen waren dann noch besser. Mein Lieblingsspot dort war bisher Thurso – es war unglaublich. Ich hatte eine fantastische Surf-Session.
Was hieltst du von der Wave in Bristol und wie unterschied sich das vom Surfen im Meer?
Das hat unglaublich viel Spaß gemacht, ich konnte den ganzen Tag nicht aufhören zu lächeln. Ich glaube, am nächsten Tag gab es wahrscheinlich Wellen, aber ich wollte nicht mehr am Strand surfen, weil ich noch völlig von der Wave beseelt war. Es ist einfach großartig. Zu Beginn war das Wasser blau, so wie ich es gewohnt bin. Es war ziemlich kalt, aber es kamen so viele Wellen hintereinander, und für mich ist es einfach unglaublich, dass es eine künstliche Welle ist. Ich bin so an den Ozean gewöhnt, deshalb hatte ich dort eine tolle Zeit. Wir konnten verschiedene Einstellungen ausprobieren, und die Stimmung im Wasser war schön – ich war an diesem Tag völlig surf-müde! Ich hätte nie gedacht, dass ich nach zwei Stunden Surfen in einem Wellenpool surf-müde sein würde. Es war der Wahnsinn.
Wo würdest du als Nächstes gerne surfen?
Das ist eine sehr schwierige Frage! Ich bin in einer sehr tropischen Gegend aufgewachsen und lebe auch dort, deshalb genieße ich diese Abenteuer, bei denen ich mich aus meiner Komfortzone herausbewege. Ich bin mit 30 Grad Wassertemperatur aufgewachsen, deshalb ist es schwer zu sagen, wo ich als Nächstes surfen möchte.
Zum Beispiel war unser Abenteuer in Schottland eine interessante Surf-Reise. Ich hatte viel mehr Spaß als an einem tropischen Ort, wo es einfach so leicht ist. In Schottland haben wir uns im Schnee umgezogen, sind durch den Schnee gefahren und sind gesurft – ich glaube, das Wasser hatte etwa acht Grad. Es war ziemlich kalt! Ich weiß es nicht, ich kann es nicht genau sagen, aber irgendwo, wo es diese Art von Abenteuer gibt. Wenn das Surfen nicht leicht ist und man es trotzdem macht, zeigt das, wie sehr man es liebt, denn man tut alles, um es zu tun. Weißt du? Das war der wahre Test für unsere Liebe zum Surfen. Es war großartig!
Im Jahr 2020 wurdest du zum Direktor und Manager des Programms „Surfers Not Street Children“ für den Tofo Surf Club. Was bedeutete das für dich?
Wir haben das Programm 2018 gestartet, und 2020 wurde ich zum Direktor. Wenn man mir mit 16 gesagt hätte, dass ich mit 20 Jahren der Direktor des Programms sein würde, hätte ich gelacht und gesagt, dass man mich anlügt. Ich hatte keine Ahnung, was ich im Leben werden würde, und genau deshalb hat mir das Surfen so viel gegeben – es hat mir Orientierung gegeben.
Für mich war das eine große Sache. Und auch als erster mosambikischer Surfer – die Surfkultur ist in Mosambik nicht besonders groß, aber meine größten Unterstützer und Fans sind die Kinder aus dem Programm. Direktor zu sein ist großartig, aber irgendwie der Pionier zu sein und derjenige, der den Weg für die Kinder in Mosambik ebnet, ist wirklich etwas Großes. Ich dachte nicht, dass ich der beste mosambikische Surfer sein würde, aber ich habe viele Kinder, die zu mir aufsehen und sich von mir inspirieren lassen, weißt du?
Nicht nur ich, das ganze Team – wir haben ein großartiges Team in Mosambik. Es gibt auch ein großartiges Team hinter mir.
Was inspiriert dich für die Wettkämpfe im nächsten Jahr und was sind deine Ziele für die Olympischen Spiele 2024?
Für 2022 hoffe ich, mehr zu erreichen, denn eigentlich sollten wir viel mehr Wettkämpfe bestreiten und reisen, aber wegen COVID wurde alles irgendwie eingestellt, also hoffe ich, dass wir das alles wieder auf den Weg bringen können.
Ich setze mich selbst in puncto Wettkampf-Surfen nicht allzu sehr unter Druck. Ich möchte der erfolgreichste mosambikische Surfer werden. Das steht ganz oben auf meiner Liste, aber das bedeutet nicht unbedingt nur gute Wettkampfergebnisse. Es könnte alles Mögliche sein, von Reisen an bestimmte Orte über das Kennenlernen von Menschen bis hin zu anderen Dingen. Natürlich möchte ich nächstes Jahr bei den Wettkämpfen gut abschneiden, aber ich setze nicht allzu viel darauf. Mein Ziel ist es, die Kinder zu inspirieren.
Was die Olympischen Spiele betrifft, gibt es in Mosambik keinen Surfverband. Wir versuchen, einen Surfverband für die Kinder aufzubauen und dann hoffentlich eine olympische Surfmannschaft zu stellen. Ich würde sagen, dass 80 % der guten Surfer in Mosambik aus dem Programm kommen, denn die Kinder in Mosambik, besonders in Tofo, sind auf einem ganz anderen Niveau. Weil es so viele Wellen gibt, haben sie durch das Programm alle Hilfsmittel und Zugang zum Surfen. Also ja, es wäre schön, eine olympische Surfmannschaft für die Kinder zu stellen, aber es geht nicht nur darum, eine Reihe von Profisurfern auszubilden. Es geht darum, ihre Entwicklung im Leben zu sehen.
Die Olympischen Spiele wären großartig, aber für mich erreichen die Kinder ein Alter, in dem ich sehe, wie sie erwachsen werden und Jobs finden. Das könnte für mich besser sein als die Olympischen Spiele.
Wie würdest du andere in Mosambik zum Surfen ermutigen?
Einfach, indem ich ihnen erzähle, warum ich angefangen habe. Ich weiß, dass viele Kinder in schwierigeren Verhältnissen aufgewachsen sind als ich. Surfen ist großartig, weil es dir Orientierung gibt und ein sehr gesundes Leben fördert, wenn du ein guter Surfer werden oder einfach ein sehr diszipliniertes Leben führen möchtest.
Das Surfen hat mir viel Orientierung im Leben gegeben, und weißt du, ich denke, es geht nicht darum, jedem Kind zu sagen, es soll Profisurfer werden, sondern darum, dass sie einen Teil des Ozeans für sich entdecken. In Mosambik, wo ich lebe, in Tofo, ist es eine Stadt, die stark auf den Meer-Tourismus ausgerichtet ist, also wenn du einen Fuß in der Tür hast, was die Fähigkeiten auf dem Meer betrifft, eröffnet das viele Möglichkeiten.
Wenn du surfst, hast du das Gefühl, ein wenig Herr des Ozeans zu sein, weil du auf den Wellen reitest, und dann fangen Kinder an zu fischen, werden Rettungsschwimmer, Surflehrer oder tauchen – es gibt vieles, was ihnen Türen öffnet. Surfen ist also ein guter Einstieg. Und natürlich gibt es viele Lebenslektionen, die man beim Surfen lernt, und das vermitteln wir den Kindern auch viel.
Als Surfer sitzt man und wartet auf seine Welle. Man nimmt eine Welle und manchmal fällt man, und dann ist die automatische Reaktion eines Surfers nicht, zu sagen: „Tja, ich bin raus.“ Er paddelt zurück auf die Welle und versucht es noch einmal. Im Leben ist es genauso. Wenn du fällst, musst du wieder aufstehen und es weiter versuchen. Und wenn diese Welle kommt, musst du diese Chance ergreifen und loslegen. Die meisten Kinder verstehen diese Lektionen und können sie dann auf ihr Erwachsenwerden übertragen.
Was steht als Nächstes für dich an und worauf freust du dich im nächsten Jahr?
Was steht als Nächstes für mich an … Ich werde natürlich weiter surfen, aber für mich geht es einfach darum, mich selbst weiterzuentwickeln, als „The Mozambican Surfer“ – so nennen mich alle.
Und dann ist da noch der Club und die Organisation in Mosambik, wo wir aufgrund von COVID derzeit natürlich etwas eingeschränkt sind. Hoffentlich können wir nächstes Jahr, wenn sich die Dinge wieder entspannen, viel mehr für die Kinder tun und ihnen und ihren Familien viel mehr Unterstützung bieten, was wir derzeit auch tun. Aber wegen COVID ist das im Moment sehr wenig.
Für mich selbst: Reisen, um die Welt bereisen und den Menschen meine Geschichte erzählen und sie über Mosambik informieren, denn ich denke, die Menschen wissen nicht wirklich viel über Mosambik, und es ist ein wunderschönes Land mit wunderschönen Menschen. Es hat seine eigenen Probleme, aber weißt du, das Surfen hat mir geholfen. Und ich denke, es hilft auch den Kindern in Mosambik.
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Fotos von N and M Dro-tography
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Veröffentlicht am February 01, 2022
